美国航天局9月28日宣布，在火星表面发现了有液态水活动的“强有力”证据。这些长约100米，宽约2米的的暗黑色条纹被称为“循环坡线”（RSL），它们是今天火星表面季节性流动的液态水冲刷形成的。科学家在火星南半球哈尔撞击坑（Hale crater）的坑壁斜坡上发现了盐水的证据，火星轨道勘探飞行器（MRO）的成像光谱仪分析了其中的化学成分，暗色条纹中确实包含水分子和盐的晶体结构，证实了此前MRO拍摄的这些暗色条纹是由盐水冲刷形成。这些暗色条纹上部的蓝色暗纹却与液态水无关，而是因为那里存在辉石矿物。